Libra

O Líbano desvalorizou sua moeda em 90% enquanto busca enfrentar uma profunda crise econômica, em um movimento que ainda deixa a libra muito acima de sua taxa paralela no mercado negro.

O Banque du Liban disse na quarta-feira que estava estabelecendo a libra libanesa, atrelada a uma taxa fixa de L£ 1.507 por dólar desde 1997, a uma nova taxa de L£ 15.000. Isso ainda está bem abaixo dos L£ 60.000 por dólar em que a moeda paralela era negociada na época do anúncio do banco central.

A desvalorização pode alimentar temores de novos aumentos de preços em um país onde a taxa de inflação anual para 2022 superou 170%, segundo dados oficiais. Analistas disseram que foi um dispendioso tapa-buraco na ausência de reformas estruturais mais amplas para a problemática economia libanesa.

“Fundamentalmente, essas medidas não abordam de forma significativa as causas da crise, que são as grandes perdas do setor financeiro. O que é necessário nos últimos três anos é um plano de recuperação econômica mais amplo com uma reestruturação do sistema financeiro, não outra medida fragmentada.”

disse Mike Azar, um economista libanês.

O BdL disse que a mudança foi um passo para unificar as várias taxas de câmbio do Líbano em um esforço para atender às demandas estabelecidas em um projeto de acordo alcançado com o FMI no ano passado.

Mas os especialistas alertaram que não está claro como isso aconteceria: o Líbano tem várias taxas de câmbio que regem os saques dos depositantes de contas bancárias congeladas, taxas alfandegárias, salários do setor público, preços de combustível e telecomunicações, entre outros.

Nasser Saidi, ex-ministro da economia e ex-vice-presidente do banco central, chamou isso de uma continuação da “política de fixação/fixação cambial fracassada que gerou a maior crise financeira da história”. A libra libanesa caiu desde que o país entrou em colapso financeiro em 2019, perdendo mais de 97% de seu valor em relação ao dólar no mercado paralelo.

O Ministério das Finanças anunciou em setembro passado que desvalorizaria a libra, mas voltou atrás na decisão em meio a críticas de que não tinha a autoridade necessária. Em vez disso, o ministério aplicou novas taxas a áreas sob sua alçada, incluindo alfândega e taxas de cobrança de impostos.

Saidi disse que a nova taxa de L£ 15.000 estava “75% abaixo da taxa efetiva de mercado de L£ 60.000, bem como abaixo da chamada taxa Sayrafa de L£ 38.000”, esta última referindo-se à plataforma de câmbio do banco central. “Isso apenas aumenta as múltiplas taxas de câmbio que levam a graves distorções do mercado.”

Embora o governo tenha chegado a um rascunho de acordo com o FMI em abril, o acordo dependia da implementação de reformas econômicas e políticas divisoras, que ainda precisam ser acordadas. Isso alimentou especulações no Líbano de que o acordo pode nunca ser finalizado. A unificação das taxas de câmbio é um dos principais pré-requisitos do FMI para liberar um empréstimo de US$ 3 bilhões, amplamente visto como a única maneira de o país começar a se recuperar da crise e restaurar a confiança em seu sistema financeiro.

“Mas a medida não unifica realmente a taxa de câmbio”

disse Azar e complementou

“Apenas criou outro e criou incerteza sobre quando e como os bancos poderão cobrir suas perdas cambiais, ambos contrários ao acordo negociado com o FMI.”

Os problemas do Líbano, que o Banco Mundial chamou de uma das piores crises econômicas do mundo nos últimos 150 anos, deixaram a maioria das pessoas sem seus depósitos e mais de três quartos da população na pobreza.

O colapso da moeda significou que a maioria das pessoas não conseguiu acessar suas economias em dólares ou foi forçada a fazer saques em libras a taxas extremamente baixas, na ausência de leis formais de controle de capital para conter as perdas financeiras que o governo e o Banco Mundial colocaram em mais de US$ 70 bilhões.

A maioria das transações no Líbano – de compras em supermercados a contas telefônicas – agora é feita quase exclusivamente em dinheiro à taxa flutuante do mercado paralelo. Os libaneses usam aplicativos móveis para rastrear as flutuações antes de fazer transações em preços que podem mudar a cada hora. O desespero levou até mesmo um punhado de pessoas a assaltar bancos sob a mira de armas , a fim de acessar seus próprios fundos.

Créditos: Financial Times e Canva.