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Bitcoin, Crypto

Machankura impulsiona a adoção do Bitcoin na África sem a Internet

Como quase 3.000 africanos adotaram o Bitcoin – muitas vezes chamado de “a internet do dinheiro” – sem realmente ter acesso à internet?

A resposta está no Machankura, uma ferramenta criada pelo desenvolvedor de software Kgothatso Ngako para usar o Bitcoin com nada além de um telefone comum. Nenhum computador, smartphone ou serviço de internet é necessário.

“Eu configurei um raspberry pi executando um nó Bitcoin e Lightning e estava tentando descobrir o que poderia construir em cima dele”, disse Ngako via mensagem direta. “Um projeto USSD foi intrigante porque muitos Bitcoiners africanos já estavam falando sobre a construção de uma carteira para usuários de feature phone.”

USSD significa Unstructured Supplementary Service Data, um protocolo usado em redes de telecomunicações para enviar mensagens de texto curtas. É semelhante ao Interactive Voice Response, com o qual o atendimento ao cliente de uma operadora de rede móvel pode dizer quais números pressionar para acessar um determinado serviço, mas em forma de texto.

Com Machankura, os usuários de telefones celulares em vários países africanos podem acessar o aplicativo discando um código específico, dependendo de sua localização e do serviço que desejam acessar. Seus serviços incluem enviar ou receber Bitcoin, verificar o saldo ou até mesmo trocar Bitcoin por bens e serviços no Bitrefill. A ferramenta pode até interagir com a Lightning Network, um sistema de pagamentos de camada 2 que permite transações Bitcoin instantâneas e virtualmente gratuitas.

Ngako escolheu uma solução UX chamada The Lightning Address para permitir que os usuários de telefone identifiquem facilmente os endereços Lightning para enviar e receber satoshis. As faturas relâmpago padrão parecem longas sequências aleatórias de texto que devem ser copiadas e coladas, uma função que os usuários de feature phone não possuem. O desenvolvedor disse que agora existem 2.900 pessoas usando Machankura, espalhadas por 8 países em que está ativo: Gana, Quênia, Malawi, Namíbia, Nigéria, África do Sul, Uganda e Zâmbia. Seguindo os números postados anteriormente na página do aplicativo no Twitter, é um aumento de 10 vezes desde agosto.

À medida que a adoção do Bitcoin cresce, ferramentas como Machankura podem se expandir para atender cerca de 2,9 bilhões de pessoas na Terra que ainda não têm acesso à Internet. “Acredito que a ferramenta pode ajudar ‘Bitcoin the un-Bitcoined’”, opinou Ngako. “A tecnologia de pagamento é muito dependente dos efeitos de rede. Tanto o destinatário quanto o remetente precisam da capacidade de enviar e receber para que a tecnologia de pagamento seja adotada.”

Créditos: Decrypt e Machankura.

 Blockchain

Vilas rurais no Quênia aproveitam energia hidrelétrica ociosa para minerar BTC

Uma vila rural no Quênia tem usado energia fora da rede gerada por hidrelétrica para minerar Bitcoin (BTC) e abastecer 500 famílias próximas.

A notícia foi compartilhada por Miles Suter, líder de produto do Cash App, juntamente com um vídeo e várias fotos.

Como funciona?

O modelo pertence à Gridless Compute, uma iniciativa de energia verde com sede no Quênia. A empresa se concentra principalmente no fornecimento de energia barata e ininterrupta para as áreas rurais do Quênia.

Devido à falta de infraestrutura adequada, pode ser até quatro vezes mais caro pagar pela eletricidade em uma pequena vila no Quênia do que em uma grande cidade. Além de ser cara, essa energia costuma ser interrompida.

A Gridless compra geradores de energia hidrelétrica de mini-rede em áreas rurais que as famílias locais usam para extrair energia e usa o excesso de capacidade das redes para minerar BTC.

Com a receita que gera com a mineração, a Gridless paga o excesso de energia e diminui as tarifas de energia refletidas nas famílias que dependem da energia das mini-redes.

Mineração BTC para energia, não energia para mineração BTC

O trabalho impressionante de Gridless influenciou os investidores, mesmo durante o mercado de baixa. Em 6 de dezembro, a Gridless garantiu US$ 2 milhões em uma rodada de investimento inicial liderada por Stillmark e Block.

O CEO da Gridless, Erik Hersman, disse:

“A África precisa de eletricidade acessível. Nosso trabalho de apoio aos desenvolvedores de mini-redes de energia renovável preenche uma lacuna, ajudando os desenvolvedores a se expandirem mais rapidamente, serem mais sustentáveis ​​e atenderem a milhares de famílias”.

Os números de 2020 mostram que mais de 50% das pessoas na África não têm acesso à eletricidade. Mas o simples acesso à energia ininterrupta também não é suficiente para resolver o problema do uso de energia na região. Hersman descreve o problema dizendo:

“Demora alguns anos para que as famílias passem da obtenção de eletricidade à compra de geladeiras, TVs e outros eletrodomésticos que consomem mais energia.

A expansão não é rápida, o que significa que você precisa de outro comprador dessa energia nesse ínterim, ou os custos para gerar essa energia serão muito altos para a comunidade pagar também, diminuindo assim a absorção ainda mais longe.”

A Gridless acredita que pode utilizar o poder da mineração BTC para fornecer acesso à eletricidade a todos os cidadãos africanos e ajudar a aumentar o uso.

Créditos: CryptoSlate, Miles Suter.