Como quase 3.000 africanos adotaram o Bitcoin – muitas vezes chamado de “a internet do dinheiro” – sem realmente ter acesso à internet?
A resposta está no Machankura, uma ferramenta criada pelo desenvolvedor de software Kgothatso Ngako para usar o Bitcoin com nada além de um telefone comum. Nenhum computador, smartphone ou serviço de internet é necessário.
“Eu configurei um raspberry pi executando um nó Bitcoin e Lightning e estava tentando descobrir o que poderia construir em cima dele”, disse Ngako via mensagem direta. “Um projeto USSD foi intrigante porque muitos Bitcoiners africanos já estavam falando sobre a construção de uma carteira para usuários de feature phone.”
USSD significa Unstructured Supplementary Service Data, um protocolo usado em redes de telecomunicações para enviar mensagens de texto curtas. É semelhante ao Interactive Voice Response, com o qual o atendimento ao cliente de uma operadora de rede móvel pode dizer quais números pressionar para acessar um determinado serviço, mas em forma de texto.
Com Machankura, os usuários de telefones celulares em vários países africanos podem acessar o aplicativo discando um código específico, dependendo de sua localização e do serviço que desejam acessar. Seus serviços incluem enviar ou receber Bitcoin, verificar o saldo ou até mesmo trocar Bitcoin por bens e serviços no Bitrefill. A ferramenta pode até interagir com a Lightning Network, um sistema de pagamentos de camada 2 que permite transações Bitcoin instantâneas e virtualmente gratuitas.
Ngako escolheu uma solução UX chamada The Lightning Address para permitir que os usuários de telefone identifiquem facilmente os endereços Lightning para enviar e receber satoshis. As faturas relâmpago padrão parecem longas sequências aleatórias de texto que devem ser copiadas e coladas, uma função que os usuários de feature phone não possuem. O desenvolvedor disse que agora existem 2.900 pessoas usando Machankura, espalhadas por 8 países em que está ativo: Gana, Quênia, Malawi, Namíbia, Nigéria, África do Sul, Uganda e Zâmbia. Seguindo os números postados anteriormente na página do aplicativo no Twitter, é um aumento de 10 vezes desde agosto.
À medida que a adoção do Bitcoin cresce, ferramentas como Machankura podem se expandir para atender cerca de 2,9 bilhões de pessoas na Terra que ainda não têm acesso à Internet. “Acredito que a ferramenta pode ajudar ‘Bitcoin the un-Bitcoined’”, opinou Ngako. “A tecnologia de pagamento é muito dependente dos efeitos de rede. Tanto o destinatário quanto o remetente precisam da capacidade de enviar e receber para que a tecnologia de pagamento seja adotada.”
Créditos: Decrypt e Machankura.
